わたしの、宝石箱。（12）雁屋 優

梅の頃の雨と書いて、梅雨。

梅の実の香りをかぐと、思い出すことがある。
それは、梅干しを漬けること。

まだ青い梅の実が黄色に色づくまで待ち、そのヘタを取る。それから下ごしらえをして、土用の入りの頃に干しはじめるのだ。

ヘタ取りをする時期は、ちょうど梅雨の頃、雨音を聞きながら。私はあまりヘタ取りが上手くなかった。だからそのうちヘタ取りを頼まれなくなってしまった。

梅干しは、甘すぎず、かといって極端に酸っぱいのもよくない。まろやかなのがいい。市販の梅干しもおいしいけれど、私の好みに合うものにはなかなか出会えない。家で漬けた梅干しが、ちょうどいい。